电影讲述了历史学家、小说家以及英国情报特工格特鲁德贝尔的故事，上世纪20年代贝尔对建立中东新政治秩序起到了重要作用。贝尔少女时代便饱受教育，因此在英国本土难以找到合适的对象，她便前往德黑兰。在伊朗她与赌瘾成性的外交官亨利卡多根陷入爱河但发展并不顺利，于是贝尔决定放弃自己的个人生...